Подсолнечник – не только красивое, но и очень полезное растение. Подсолнечное масло, семечки, халва и другие продукты, получаемые из подсолнуха, необычайно вкусны, содержат много витаминов и минеральных веществ. Также существует декоративный подсолнечник, который может стать настоящим украшением загородного дома или дачи. Разумеется, наладить производство подсолнечного масла и халвы на приусадебном участке нереально, однако, лакомиться семечками и любоваться красивыми цветами вполне возможно. Главное, придерживаться некоторых правил посадки растения и ухода за ним.
Для того чтобы подсолнух вырос и дал хороший урожай или просто радовал глаз цветением, необходимо позаботиться о почве. Лучше всего подсолнечник растёт на земле, содержащей достаточно глины на уровне корней и много влаги под ними. Наиболее подходящие варианты – чернозём, серая лесная и каштановая почвы. Пахотный слой должен быть довольно глубоким. Не стоит высаживать подсолнечник в кислую, болотную или засоленную землю. Температура почвы – не менее восьми градусов тепла по шкале Цельсия.
Принципиальное значение имеет место посадки подсолнечника. Его не высаживают на участок, где раньше росли томаты и сахарная свёкла. После этих культур в земле остаётся много азота, что не очень хорошо влияет на рост растения. Лучший вариант – почва, которую раньше засевали зерновыми или кукурузой.
Поскольку подсолнечник потребляет много жидкости, земля должна быть хорошо дренирована, глубоко вспахана, не содержать уплотнений и подпочвы.
Семена для посадки должны быть качественными, достаточно крупными, без каких-либо повреждений. Чтобы гарантировано получить урожай, семечки протравливают и калибруют.
Протравка необходима для избавления от вредных микробов. В наше время не составляет труда найти специальный протравитель, но гораздо полезнее изготовить подобное вещество своими руками. Для этого понадобятся шелуха от лука и чеснок. Сто граммов чеснока прокручиваются через мясорубку. Измельчённый чеснок смешивается с луковой шелухой, затем смесь заливается двумя литрами кипящей воды. Протравка настаивается два дня, после чего процеживается через марлю. Накануне посадки семечки помещают в жидкость из лука и чеснока и оставляют на ночь.
Под калибровкой в условиях дачи подразумевается очистка семечек от различных примесей и отбор наиболее крупных, подходящих для посадки семян. Для этого используется обычное решето.
Если семена не дают всходов, то можно попробовать калибровку с помощью поваренной соли. Семечки помещаются в пятипроцентный солевой раствор и заливаются водой. На посадку идут семена, которые пошли ко дну в течение пяти-десяти минут.
Не стоит высаживать подсолнечник несколько раз на один и тот же участок. Растение хорошо вытягивает из почвы полезные вещества, и земля истощается. Также будущий подсолнух может заболеть. В таком случае лучше воздержаться от его посадки несколько лет. Это позволит избавиться от находящихся в почве возбудителей заболевания.
Подсолнечник сажают на солнечном, безветренном участке. Вначале копается ямка (2-3 сантиметра), затем в неё высевается 2-3 семени. Очень важно выдерживать расстояние между ямками, иначе густо посаженные растения будут мешать друг другу. Крупные подсолнухи высаживаются на расстоянии 70-80 сантиметров. Если планируется создание своеобразной изгороди, то дистанция может быть меньшей. Декоративные сорта подсолнечника высеваются через 45-50 сантиметров. После посадки ямки закапываются, участок покрывается компостом и поливается.
Размеры семечек в выросшем подсолнухе напрямую зависят от того, насколько близко друг к другу посажены растения. Также подсолнух будет хорошо смотреться между грядками, например, между картофелем и фасолью или просто между рядами картофеля.
Однолетний подсолнечник размножается исключительно при помощи семян, а многолетние виды растения можно высаживать кустами. Делятся кусты раз в два года. При посадке многолетнего подсолнечника растение аккуратно выкапывают из почвы, разделяют корневище пополам и снова сажают. При таком способе посадки размеры клумбы увеличиваются вдвое. Высаживать кустами можно топинамбур (земляную грушу), подсолнечник десятилепестный, гелиопсис шероховатый (не является подсолнечником, но очень похож на него) и другие растения.
Подсолнечник имеет развитую корневую систему, поэтому поглощает большое количество влаги. Поливать растение нужно регулярно, не менее одного раза в день. При засушливой погоде подсолнечник поливают два или даже три раза в день. Если температура воздуха превышает 30 градусов тепла, то растения поливаются по мере подсыхания почвы. Не допускается застаивание воды.
Что касается подкормки, то подсолнечнику больше подходят смеси, содержащие калий и фосфор. Не стоит подкармливать растения навозом, ведь в органическом удобрении много азота. Этот химический элемент не любят как сами подсолнухи, так и пчёлы, которые опыляют цветки. Насекомые гораздо лучше реагируют на калийно-фосфорные удобрения. Чем лучше опыляются подсолнухи, тем больше вероятность получения хорошего урожая. Подкармливать подсолнечник необходимо во время посадки, после полива или первой прополки. Декоративные подсолнечники, произрастающие на плодородных почвах, не удобряются вообще.
Подсолнухи радуют не только людей, но и различных насекомых, грызунов, птиц. Поэтому посадка подсолнечника – это еще полдела. Очень важно обезопасить растение от непрошеных гостей.
В первую очередь необходимо позаботиться о семенах подсолнуха. Способы протравки описывались выше. Избавиться от вредных насекомых помогает опрыскивание посевов специальными веществами. Пернатые отправятся искать пищу в другом месте, если рядом с молодыми побегами расположить белые нитки, яркие полоски ткани, кусочки фольги или даже старые CD-диски. Нитки и материал привязываются к колышкам и размещаются над всходами. На семенную коробку подросшего подсолнуха надевается легкий белый мешок с дырками для вентиляции. Не стоит забывать и об огородном пугале, которое можно соорудить из всего, что найдётся в доме.
После сбора урожая землю, на которой рос подсолнух, вспахивают и избавляются от пожнивных остатков. На одном и том же месте новый подсолнух можно высаживать только спустя 7-9 лет. Это правило не распространяется на декоративный подсолнечник, который высаживают каждые два года.
Как масленичные, так и декоративные подсолнечники неприхотливы. Вырастить такое растение под силу даже начинающему огороднику. Сажать подсолнухи лучше в начале мая. Первые цветки появятся через 20-30 дней. Растение способно перенести небольшие заморозки, но наиболее благоприятная температура для роста подсолнуха – 20-25 градусов тепла. Слишком засушливое лето может погубить «солнечный цветок».
Подсолнечники не выдерживают конкурентной борьбы с сорняками и другими растениями, поэтому прореживание и прополка – обязательные виды работ по выращиванию подсолнуха.
Получить хороший урожай семечек помогают пчёлы. Перед вывозом пчёл подкармливают сиропом из подсолнечника, затем ульи размещают на поле из расчёта один «домик» на один гектар подсолнухов. На дачном участке подобное вряд ли возможно, поэтому приходится надеяться на диких пчёл или соседние пасеки.
На сегодняшний день селекционерами выведено более 60 сортов масленичного и 150 сортов декоративного подсолнечника. «Солнечные цветы» выращивают на всех странах и континентах, в частности, в Японии, Австрии, Северной Америке и ЮАР.